বাংলাদেশের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত পূর্ণাঙ্গ, ভারপ্রাপ্ত ও দায়িত্বপ্রাপ্ত মিলিয়ে ১৮ জন রাষ্ট্রপতি দায়িত্ব পালন করেছেন। তবে তাদের মধ্যে ১০ জনেরই রাষ্ট্রপতি হিসেবে কার্যকাল শেষ হয়েছে আকস্মিকভাবে। সর্বশেষ শারীরিক অসুস্থতার কারণ দেখিয়ে পদত্যাগ করেছেন মো. সাহাবুদ্দিন। এর মধ্য দিয়ে পূর্ণ মেয়াদ শেষ করতে না পারা রাষ্ট্রপতিদের তালিকায় যুক্ত হলেন তিনি।

স্বাধীনতার পর থেকে রাষ্ট্রপতির পদ বারবার রাজনৈতিক সংকট, সামরিক অভ্যুত্থান, হত্যাকাণ্ড, সাংবিধানিক পরিবর্তন এবং গণআন্দোলনের প্রভাবে আলোচিত হয়েছে। দায়িত্ব পালনকালে দেশের দুই রাষ্ট্রপতি নির্মম হত্যাকাণ্ডের শিকার হয়েছেন। আবার রাজনৈতিক অস্থিরতা ও আন্দোলনের মুখে পদত্যাগ করতে হয়েছে কয়েকজনকে।

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে হত্যার পর খন্দকার মোশতাক আহমেদ রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব নেন। তবে একই বছরের নভেম্বরে তিনি ক্ষমতাচ্যুত হন। এরপর বিচারপতি আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েম রাষ্ট্রপতি হন। ১৯৭৭ সালের ২১ এপ্রিল তিনি পদত্যাগ করলে জিয়াউর রহমান রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

জিয়াউর রহমান ১৯৮১ সালের ৩০ মে পর্যন্ত রাষ্ট্রপতি ছিলেন। ওই দিন চট্টগ্রামে সামরিক বাহিনীর একটি অংশের হামলায় তিনি নিহত হন। পরে আবদুস সাত্তার রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব নেন এবং নির্বাচনের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি হন। কিন্তু ১৯৮২ সালের ২৪ মার্চ হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের নেতৃত্বাধীন সামরিক অভ্যুত্থানে তিনি ক্ষমতাচ্যুত হন।

এরপর বিচারপতি আবুল ফজল মোহাম্মদ আহসানউদ্দিন চৌধুরী রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৮৩ সালের ১১ ডিসেম্বর এরশাদ নিজেই রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ১৯৯০ সালের গণঅভ্যুত্থানের মুখে তিনি পদত্যাগ করতে বাধ্য হন। এরশাদের পতনের পর বিচারপতি সাহাবুদ্দীন আহমদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হন। ১৯৯১ সালে সংসদীয় ব্যবস্থা ফিরে এলে আবদুর রহমান বিশ্বাস রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। পরে ১৯৯৬ সালে সাহাবুদ্দীন আহমদ আবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।

২০০১ সালে রাষ্ট্রপতি হন এ কিউ এম বদরুদ্দোজা চৌধুরী। তবে রাজনৈতিক বিরোধের কারণে ২০০২ সালে তিনি পদত্যাগ করেন। এরপর স্পিকার জমির উদ্দিন সরকার ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন। একই বছর অধ্যাপক ইয়াজউদ্দিন আহম্মেদ রাষ্ট্রপতি হন। ২০০৭ সালের রাজনৈতিক সংকটের সময় তার ভূমিকাও ব্যাপক আলোচিত হয়। ২০০৯ সালে জিল্লুর রহমান রাষ্ট্রপতি হন। ২০১৩ সালে দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় তার মৃত্যু হয়, যা রাষ্ট্রপতি পদে থাকা অবস্থায় একমাত্র স্বাভাবিক মৃত্যু হিসেবে বিবেচিত। এরপর আবদুল হামিদ ভারপ্রাপ্ত ও পরে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি হিসেবে দুই মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেন।

২০২৩ সালের ২৪ এপ্রিল দেশের ২২তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব নেন মো. সাহাবুদ্দিন। ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর তার পদ নিয়েও নানা আলোচনা শুরু হয়। অবশেষে শারীরিক অসুস্থতার কারণ দেখিয়ে পদত্যাগ করেন তিনি। বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি পদে দায়িত্ব পালনকারীদের ইতিহাসে রাজনৈতিক পরিবর্তন ও সংকটের প্রভাব বরাবরই স্পষ্ট। পূর্ণ মেয়াদ শেষ না করেই দায়িত্ব ছাড়তে হওয়া রাষ্ট্রপতিদের তালিকায় নতুন করে যুক্ত হলো মো. সাহাবুদ্দিনের নাম।