যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বেলজিয়াম। মঙ্গলবার (৭ জুলাই) সেটেল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত নকআউট পর্বের ম্যাচে দাপুটে পারফরম্যান্স দেখিয়ে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে বেলজিয়াম। এরই ধারাবাহিকতায় মাত্র ৯ মিনিটেই এগিয়ে যায় তারা। রাসকিনের বাড়ানো বল থেকে চার্লস ডি কেটেলারে গোল করে দলকে প্রথম লিড এনে দেন।
তবে পিছিয়ে পড়ে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। ম্যাচের ৩১তম মিনিটে মার্ক টিলম্যানের গোলে সমতায় ফেরে তারা। কিন্তু সমতা ফেরানোর আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য। এক মিনিট পরই আবারও এগিয়ে যায় বেলজিয়াম।
৩৩তম মিনিটে ত্রোসারের পাস কাজে লাগিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন চার্লস ডি কেটেলারে। তার জোড়া গোলে প্রথমার্ধ শেষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বেলজিয়াম।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধার ধরে রাখে বেলজিয়াম। বিরতির পর ৫৭তম মিনিটে হ্যান্স ভানাকেনের গোলে ব্যবধান বাড়ায় তারা। তার গোলে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৩-১।
ম্যাচের শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্র ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি। উল্টো শেষ মুহূর্তে দলের হয়ে চতুর্থ গোল করেন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার রোমেলু লুকাকু। তার গোলে ৪-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত হয় বেলজিয়ামের।
এই জয়ের মাধ্যমে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে বেলজিয়াম। শেষ আটের লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী স্পেন, যারা নকআউট পর্বে পর্তুগালকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে।