২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচে সোমবার (৭ জুলাই) রাতে মুখোমুখি হবে ইউরোপের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্পেন ও পর্তুগাল। আইবেরীয় উপদ্বীপের দুই ফুটবল পরাশক্তির এই লড়াইকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে বাড়তি উন্মাদনা বিরাজ করছে।
পরিসংখ্যানভিত্তিক বিশ্লেষক প্রতিষ্ঠান অপটা সুপার কম্পিউটারের ২৫ হাজার প্রাক-ম্যাচ সিমুলেশনে নির্ধারিত সময়ে স্পেনের জয়ের সম্ভাবনা দেখানো হয়েছে ৪৮.৬ শতাংশ। পর্তুগালের জয়ের সম্ভাবনা ২৫.৬ শতাংশ এবং ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর সম্ভাবনা ২৫.৮ শতাংশ।
শেষ ষোলোতে উঠতে পর্তুগালকে কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছে। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নাটকীয় লড়াইয়ে অতিরিক্ত সময়ে গনসালো রামোসের গোল এবং অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিশ্বকাপ নকআউট পর্বে প্রথম গোলের সুবাদে জয় নিশ্চিত করে রবার্তো মার্টিনেজের দল।
অন্যদিকে, লুইস দে লা ফুয়েন্তের স্পেন দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে চারটি ম্যাচ খেলেও কোনো গোল হজম করেনি তারা। শেষ ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে স্প্যানিশরা। ওই ম্যাচে জোড়া গোল করেন মিকেল ওইয়ারসাবাল, অন্য গোলটি করেন পেদ্রো পোরো। পর্তুগালের বিপক্ষেও যদি স্পেন ক্লিন শিট ধরে রাখতে পারে, তবে বিশ্বকাপ ইতিহাসে টানা ছয়টি ম্যাচে গোল না খাওয়ার অনন্য রেকর্ড গড়বে তারা।
বর্তমানে স্পেন টানা ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত। এ ম্যাচেও হার এড়াতে পারলে ২০০৭ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে গড়া নিজেদের ৩৫ ম্যাচের অপরাজিত থাকার রেকর্ড স্পর্শ করবে ‘লা রোজা’। পর্তুগালের সবচেয়ে বড় ভরসা অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। স্পেনের বিপক্ষে তার চারটি গোল রয়েছে, যা এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে যেকোনো ফুটবলারের যৌথ সর্বোচ্চ। ২০১৮ বিশ্বকাপে স্পেনের বিপক্ষে তার হ্যাটট্রিক এখনও স্মরণীয় হয়ে আছে।
অন্যদিকে, স্পেনের আক্রমণের অন্যতম ভরসা মিকেল ওইয়ারসাবাল। এবারের বিশ্বকাপে চার গোল করে তিনি ২০১০ সালে ডেভিড ভিয়ার পাঁচ গোলের পর এক আসরে স্পেনের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন। বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে দুই দলের পাঁচবারের দেখায় স্পেন ও পর্তুগাল একটি করে ম্যাচ জিতেছে, বাকি তিনটি ড্র হয়েছে। সর্বশেষ ২০২৫ সালের নেশনস লিগের ফাইনালে টাইব্রেকারে স্পেনকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল পর্তুগাল, যা এই ম্যাচের আগে রোনালদোদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।