২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘জি’-এর শেষ ম্যাচে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলে হারিয়েছে বেলজিয়াম। বড় এই জয়ের মাধ্যমে গোল ব্যবধানে গ্রুপসেরা হয়ে শেষ ৩২ বা নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে ইউরোপের শক্তিশালী দলটি।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে বেলজিয়াম। বলের দখল, আক্রমণের ধার ও সুযোগ তৈরিতে পুরো ম্যাচজুড়েই আধিপত্য ছিল তাদের। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে থাকলেও বেলজিয়ামের পারফরম্যান্স অনুযায়ী ব্যবধান আরও বড় হতে পারত। একাধিক সুযোগ তৈরি করেও ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় প্রথম ৪৫ মিনিটে গোলসংখ্যা বাড়াতে পারেনি তারা।

দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে নিউজিল্যান্ড। তবে তাদের আক্রমণের সুযোগ কাজে লাগিয়ে পাল্টা আক্রমণে আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠে বেলজিয়াম। দ্রুত দুই গোল করে ব্যবধান ৩-০ করে ফেলে তারা। এতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি চলে যায় বেলজিয়ামের হাতে।

এরপর নিউজিল্যান্ড একটি সান্ত্বনার গোল করলেও শেষদিকে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন বেলজিয়ামের অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার রোমেলু লুকাকু। মাঠে নামার মাত্র ১০ মিনিটের মধ্যেই নিজের দক্ষতার পরিচয় দেন তিনি। একটি দুর্দান্ত গোল করার পাশাপাশি সতীর্থকে দিয়ে আরও একটি গোল করিয়ে দলের জয়কে বড় ব্যবধানে রূপ দেন এই তারকা ফরোয়ার্ড।

শেষ পর্যন্ত ৫-১ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বেলজিয়াম। এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘জি’-এর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে তারা। নকআউট পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ হবে অন্য গ্রুপ থেকে উঠে আসা সেরা তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দলগুলোর একটি।

এদিকে এই গ্রুপ থেকে রানার্সআপ হয়ে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে আফ্রিকার শক্তিশালী দল মিশর। নকআউট পর্বে শেষ ষোলোতে ওঠার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ হবে অস্ট্রেলিয়া।

অন্যদিকে বড় এই হারের মধ্য দিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়েছে নিউজিল্যান্ডের। গ্রুপ পর্বে চতুর্থ স্থানে থেকে বিদায় নিলেও বড় দলগুলোর বিপক্ষে তাদের লড়াকু মনোভাব ফুটবলপ্রেমীদের প্রশংসা কুড়িয়েছে।